Courtney Thompson: o documentário, Kiraly e os cortes da seleção

A levantadora norte-americana Courtney Thompson deu uma longa ao site blokaut. O tema principal da entrevista foi o documentário estrelado pela jogadora: Court & Spark (quadra e faísca), onde fala sobre sua vida e cotidiano como jogadora de vôlei da equipe nacional e em alguns países. O To Fly selecionou os melhores pontos da entrevista e divulga aqui. Confiram:

Eu gostaria de começar falando sobre seu filme, "Court & Spark". De onde surgiu a ideia de fazê-lo?

Não foi bem minha ideia. Os produtores Jack e Leslie Hamann me convidaram para almoçar e por acaso a primeira coisa que me disseram foi que o seu objetivo era desenvolver o voleibol, mostrando como é a vida de um atleta profissional. Não temos liga profissional no país e muitas pessoas não têm idéia de como são nossas vidas, a necessidade de sair de casa quase durante todo o ano no exterior e o que é essa experiência. O filme também pode ser um ótimo material para os jogadores jovens que, por exemplo, sonham em ter uma carreira profissional, ir a algum campeonato forte. Portanto, ser capaz de familiarizar pelo menos um pouco com o que os espera. Mostrar-lhes que "olha, você também vai um dia ser capaz de fazer isso". Nós gostaríamos de ensinar às pessoas algo sobre a realidade da nossa disciplina e o que acontece na seleção.

Qual foi o mais difícil de tudo isso? A presença constante de um filme?

Não, me deu um grande conforto que todo mundo que trabalhou no filme eu já conhecia desde a infância, por isso é como não representassem qualquer problema. Eu conheço Jack e seu filho Brett, eu sei que posso confiar neles. Eu não queria apresentar exatamente a minha história, mas sim um exemplo de como a vida é como uma jogadora. Eu tentei ser aberta e honesta em tudo o que eu disse, independentemente dessa de bons ou maus lados de jogar profissionalmente no exterior e tudo o que se passa com a gente. Foi difícil compartilhar estas coisas que não são maravilhosas, bonitas ou alegres quando jogamos fora do país. Eu não queria parecer ao mesmo tempo uma má agradecida que reclama de tudo ou egoísta, ser alguém que não aprecia o que tem. 

Eu gosto do momento quando Christa Harmotto diz algumas coisas sobre você e de repente dá de ombros, podemos ver as lágrimas nos olhos dela e é simplesmente encantador.

Ela significa muito para mim, ela e Kristin (Hildebrant) são minhas amigas mais próximas e eu sinto profunda gratidão pelo fato de nos tornarmos tão próximas que eu possa sempre falar com elas. É para mim algo especial. Lembro-me de uma situação engraçada que quando ela deu essas entrevistas curtas no corredor. Mais tarde ela veio até mim e disse: "um dica, eu te odeio, eu prometi a mim mesma que eu não ia chorar e veja o que você causou!"

No filme, podemos ver uma escola polonesa e você trabalhando com as crianças, ensinando os princípios do voleibol, conversando com elas. Foi uma visita de uma só vez ou você já estava trabalhando nisso?

Independentemente de onde eu jogo, eu sempre tento fazer algo assim. Para mim é uma espécie de trampolim, porque estamos sempre focados nisso, cuidar de si, de como jogamos, o que fazemos e às vezes tudo o que está acontecendo ao nosso redor pode nos sobrecarregar. É por isso que é bom para manter uma certa distância. A ideia é dar algo de volta para se concentrar melhor.

Em Porto Rico, na Áustria e em Zurique, você também aqui você teve uma chance para isso?

Sim, sim, citando Zurique seria apenas um pouco mais complicado. O nosso plano de jogo era bem típico de um clube de liderança na Europa. Muitas coisas podem ser feitas on-line, chamadas para o país, falar com as crianças, mas sair e levar com eles as aulas normais, infelizmente não. Mas esta é a primeira situação, em todos os outros países onde eu joguei, eu consegui organizar esses encontros.

Várias vezes é dito no filme sobre você ser uma líder. Quais são, na sua opinião, as melhores características para se tornar um bom líder?

Excelente pergunta. Acho que o mais importante é a fé. A fé em nós mesmos, naqueles que estão ao seu lado no campo e a incansável determinação para derrotar todos os desafios que você têm pela frente. Émuito importante é o otimismo, pensamento positivo, especialmente quando as pessoas ao seu redor parecem aumentar o desânimo. Meu ex-treinador, Hugh McCutcheon, sempre me disse que você tem que ser um eterno otimista. Aconteça o que acontecer, vamos lidar com isso. E isso ficou na minha cabeça. Outro aspecto são as regras do seu trabalho. Eu nunca fui a jogadora mais talentosa do vôlei, eu tenho uma reflexão brilhante, eu sou fraca, não salto alto, mas todos na quadra sabem disso. E quando eu digo que eu vou me esforçar para elas, que eu vou fazer de tudo para que eles estejam em uma boa posição para atacar, eles farão o mesmo para mim.

Foluke Akinradewo disse uma vez que quando Karch Kiraly ainda era um assistente, por várias vezes ele se aproximou dela e perguntou que música ouvia,, como estava o seu noivo, coisas tão simples. E isso realmente ajudou.

Sim, exatamente ele é assim. Karch em tudo, na minha opinião, é o melhor. É um treinador incrível e um dos homens mais notáveis ​​que já conheci na minha vida. Por exemplo, agora eu sei que ele é terrivelmente ocupado, tem muito em sua cabeça, pensando em um milhão de atletas em nosso país, com necessidade de falar com cada uma, tantas coisas para serem abordadas, mas se qualquer uma das jogadoras chamá-lo, ele sempre tem tempo. Ou, por exemplo, me envia uma mensagem dizendo que ele quer falar comigo sobre isto ou aquilo, se eu posso chamá-lo quando eu tiver um tempo. Eu retorno de chamada e em seguida, fico falando uns 15 minutos sobre mim, o que está acontecendo no Volero, como eu estou e assim por diante. Estou feliz e tudo está bem, ele só se importa. E ele também pode se relacionar com o que significa ser um líder: "Ninguém se importa com o quanto você sabe até que vejam o quanto você se importa" (Theodore Roosevelt). Se você pode criar algo assim como Karch fez, vamos segui-lo até os confins do mundo. Sabemos que ele nos apoi e queremos jogar bem para ele também.

Eu gostaria de falar sobre uma coisa, que você mencionou no filme - sobre o momento mais difícil de sua carreira, quando quase abandonou o esporte e saiu da seleção. Você pode falar sobre isso?

Claro, não há problema. Como eu mencionei, eu nunca fui a levantadora mais talentosa do mundo, mas sempre, em cada equipe onde joguei, eu saía no primeiro "top six". E quando fui pela primeira vez a Colorado Springs, tinha grandes expectativas com a treinadora Jenny Lang Ping. Então, descobri de repente que eu estava no final da lista. Para mim, foi algo novo, eu nunca me encontrei em tal situação. Eu me senti terrivelmente desconfortável. Mas ficou na minha cabeça uma coisa que disse o meu pai: "Court, eu sei que para você é difícil, mas você só tem que ir". Eu joguei com muitos grandes treinadores e aprendi com eles algumas lições importantes. Foi a primeira vez e em seguida, me tornei muito consciente de que não é fácil como é dito. Agora eu sei. 

Uma coisa interessante para mim foi o momento no filme, quando você falou sobre a questão que você conversava com Lindsey Berg: "Eu sou apenas a terceira levantadora, por quê lidar com toda a pressão?". O que passava pela sua cabeça naquele momento?

Sim, isso também foi uma das coisas mais pesadas para mim. Um dia eu fui falar sobre isso com Hugh e ele me disse que havia uma pequena chance, minúscula, de eu estar nos Jogos Olímpico. Então eu escolhi acreditar no que ele dizi e seguir este sonho. Eu treinei duro, eu dei tudo que eu podia, eu tentei, mas eu senti que não era a hora porque em algum lugar algo ainda estava faltando. E essa conversa com Hugh me ajudou a voltar à quadra. Agarrei-me a esta pequena chance, eu sabia o que eu queria. Conhecendo um ao outro eu também sabia que para materializar essa chance, eu tinha que dar absolutamente tudo de mim. Tudo. E isso era o bastante. Eu mudei um pouco sua atitude, eu parei para pensar sobre como melhorar jogo e eu me concentrei em como ajudar as pessoas em torno de mim. Fazer seus amigos jogarem melhor. Foi minha verdadeira motivação, ajudar os outros e apenas seguir em frente. Isso também desenvolveu o meu relacionamento com os outros. E então veio o momento em que eu não tive medo de dizer ao Hugh "Eu estou pronta!". Então eu descobri que finalmente eu fui selecionada para as olimpíadas, eu tive a coragem de dizer a mim mesma que eu não estava errada sobre minha decisão. 

Você trabalha com pessoas próximas e como você mencionou, deseja o melhor a elas. Ao mesmo tempo você compete com elas por espaço. Como é isso?

No final cada um de nós chega à conclusão de que participamos de algo que é maior do que todos nós. Que o sistema é maior e mais importante do que qualquer um de nós. Seja concorrente, treinador ou qualquer outra pessoa. Nosso tempo chega ao fim e em nosso lugar surgem novas jogadoras de vôlei, então quando for "seu momento" você tem que apreciar. Às vezes eu sinto como é fácil cair em tais buracos, quando você não é escolhida para um torneio e eu acho que é terrível, uma tragédia. Mas então eu chego em casa e percebo "hey, afinal, eu jogo na equipe nacional dos Estados Unidos!" E se alguém me tivesse dito isso com 12 anos, que ganharia dinheiro e participaria em competições ao mais alto nível, eu provavelmente morreria de rir. Isso é bom para manter uma certa distância de toda tensão.